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Die Tradition der Bildstocksetzung reicht bis weit hinein ins Mittelalter. Damals hatten sie oft rechtliche Bedeutung. In der Zeit der Gegenreformation um das Jahr 1600 entwickelten sie sich dann zu Kennzeichen katholischer Herrschaftsgebiete. Und während des Barock erlebten sie schließlich einen gewaltigen Aufschwung: Überall in den katholischen Dörfern Frankens stifteten Gläubige Bildstöcke – ihre Zahl und ihre Formenvielfalt zeugen bis heute von der religiösen Prägung Frankens.

Mit der Aufklärung verschwand die barocke Bildstockvielfalt. Schlichte Hochkreuze zierten fortan die Wegesränder, doch schon bald entdeckten Künstler den Bildstock als Wahrzeichen einer idealen fränkischen Landschaft. Seit dem Ende des 19. Jahrhunderts keimte ein neues Interesse an den Bildstöcken, das bis heute anhält – noch immer sind Bildstocksetzungen Brauch in Franken.

Fränkische Bildstöcke bestehen meist aus regionalen Sandsteinen. Ihre Hersteller waren fast immer einfache Steinmetze. Sie bauten Sandstein in kleineren Brüchen ab und verarbeiteten ihn meist zu Werksteinen für den Hausbau. Im Gebiet um Egenhausen finden sich noch heute aufgelassene und aktive Steinbrüche.

Den steinernen Bildstöcken drohen viele Gefahren: Das Material verwittert und die kunstvollen Steinmetzarbeiten vergehen. Vor allem in den letzten Jahrzehnten mussten Bildstöcke aber auch immer häufiger Bauprojekten weichen oder fielen Verkehrsunfällen zum Opfer. Die Erhaltung der Bildstöcke an ihren originalen Standorten ist heute eine zentrale Aufgabe fränkischer Kulturlandschaftspflege.